二房办宴，算上公府两房自家人，外加祁尚儒同僚、姻亲以及老太君那边亲眷。说是家宴，又比家宴热闹许多。
公府这几日忙碌，下人前后张罗，锦棚绣幕，张灯结彩，时新花卉也移植采买了好些，将冬日公府扮出几分春意来。
岑云舟亦同父母前来，不过他是男宾，与父亲一起在前院，岑氏到后，便由婢女领着来后头女眷处。
公府有座二层戏台，戏台对面的又设三层宴客楼，冬日里这宴客楼做成暖阁，老太君与一群女眷正在看戏。许氏在一旁招呼诸女眷，见着婢女领了岑氏过来，忙去迎了迎她。
二人寒暄，许氏引了她到老太君跟前见礼。
如莺先前因了风寒卧床又装病，错过了给老太君见礼的时机。小郑氏自不会主动揽如莺的事上身，加之想着不日便要回安源，就也没再提起这茬。
今日许氏借机，朝祁思珍与如莺招手，如莺由思珍陪着，看岑氏给老太君见完礼，忙上去给老太君行礼。
老太君见面前立着个水葱似的小姑娘，白生生，娇嫩嫩，一副眉眼生得绝美，假以时日长开了还不知是甚么光景。
她眯了眼，将如莺招来身前好一通打量，连声道：“好好好！这是谁家孩子？”
许氏回道：“母亲，这是郑姨娘安源那妹妹家的，先前郑夫人来给您请过安了，这孩子病着，就没到您跟前来。”
许氏凑老夫人耳边道，“是安家正妻的孩子，如今已经是定给岑家了。”
老太君想起那日的小郑氏，又看看如莺，不禁对岑夫人，道：“好好，岑夫人慧眼识珠。这孩子不仅生得好，规矩也好，竟同你教导的孩子一般。”
岑氏听出老太君当着众人的夸奖之意，面上有光。知莺莺这孩子，除了门第低一些，再挑不出旁的错处来，当下更是满意。
祁思玟站得离自家祖母不远，见众贵妇脸上亦露赞许之意，岑氏拉着如莺的手儿不放，将手中一条丝帕攥得皱巴巴。
岑氏落了座儿，拉着如莺的手道：“好孩子，上回的抹额我见着了，很是喜欢，难为你竟想出那花样子，配色又出彩，旁的夫人瞧见了，都来向我讨要绣样。”
如莺道：“夫人不嫌粗陋便好，不过是我胡乱配得，当不得夸。夫人要是喜欢，我得空就多做几副。”
岑夫人笑道：“你这孩子，当我是小孩同你讨要东西？够啦！”想到自己儿子得了个荷包，日夜宝贝的样子，道：“去吧，不用陪我，同你那些姐妹们去玩吧。”
如莺见祁思玟正站在暖阁外一个高大的松柏盆景前，好似在等人，便笑着朝她走了过去。刚出暖阁，行了几步，便有个小丫头上前行礼道，“安小姐，叠翠楼那边让您现在过去一趟。”她刚要推辞，抬头便见到几位刚到府的姑娘，将祁思玟围了起来。
她道：“劳姐姐回去禀明一二，今日府中办宴，人事繁忙，我陪着思玟姐姐，不得空。”
那小丫鬟为难道：“安小姐，这是世子的吩咐。”
“世子？”
“是，世子道他寻你说的是垂丝海棠的事。”
旁人听到这一句恐是一头雾水，但如莺知道，这垂丝海棠说的是那支被她锁在匣子里的头花。
这是祁世骧簪到她头上的，同世子有甚么关系，她并不曾见过世子。如莺道：“可是公府上的世子。”
小丫鬟道：“回禀安小姐，是咱们府上的世子。奴婢是公府的家生子，父母都是公府的管事，不敢胡乱传世子爷的话。”
二人站在这边一来一回有些招人眼，如莺只得随那小丫头去叠翠楼。
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